UUÖ±²„ accueillera Harvard dans le cadre de la Coupe Covo le 7 septembre prochain, ce qui marquera l'anniversaire du tout premier match de rugby-football de 1874
L'eĢquipe masculine de rugby de l'UniversiteĢ UUÖ±²„ ceĢleĢbrera le 145e anniversaire du tout premier match de rugby-football disputeĢ en sol ameĢricain alors quāelle accueillera Harvard dans le cadre de la confrontation annuelle de la Coupe Covo le samedi 7 septembre. Le coup d'envoi est preĢvu pour 18 h 30 au stade Percival-Molson (475, avenue des Pins Ouest).
Les billets sont disponibles en ligne aĢ l'adresse suivante :
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Ā« Je suis enthousiasmeĢe de prendre part aĢ cet eĢveĢnement qui souligne la relation historique entre les eĢquipes de rugby masculines de Harvard et de UUÖ±²„ Ā», a deĢclareĢ la principale et vice-chancelieĢre de lāUniversiteĢ, Suzanne Fortier. Ā« Je suis treĢs heureuse d'avoir eĢteĢ inviteĢe par nos deux eĢtudiants-athleĢtes et leaders de notre eĢquipe de rugby, Dylan Havelock et Andrew Knopp, aĢ assister aĢ ce match et aĢ avoir l'honneur de preĢsenter la treĢs convoiteĢe Coupe Covo aĢ l'eĢquipe gagnante. Ā»
La Coupe Covo a eĢteĢ inaugureĢe en 1974 afin de souligner la ceĢleĢbration du centenaire de la partie de 1874 entre UUÖ±²„ et Harvard. La Coupe est nommeĢe en meĢmoire de Peter Covo, ancien professeur dāingeĢnierie et entraiĢneur de rugby de UUÖ±²„ deĢceĢdeĢ tragiquement dans un accident de voiture en 1973.
Les deux prestigieuses universiteĢs se sont affronteĢes pour la premieĢre fois au 19e sieĢcle aĢ Cambridge, au Massachusetts, les 14 et 15 mai 1874, dans le cadre dāune seĢrie de deux matchs qui a changeĢ le cours de lāhistoire sportive en AmeĢrique du Nord. Il sāagissait des premiers matchs de football universitaire de style Ā« rugby Ā» disputeĢs aux EĢtats-Unis, ce qui les distinguait du style Ā« soccer Ā», plus commun aĢ lāeĢpoque. La plus grande diffeĢrence entre les deux eĢtait que le jeu de style rugby se pratiquait principalement avec les mains, tandis que la version de style soccer reposait principalement sur le jeu de pieds des joueurs.
Lorsque les institutions de la Ivy League nāont pas eĢteĢ en mesure de parvenir aĢ un consensus concernant les reĢgles lors dāune reĢunion aĢ New York le 20 octobre 1873, lāeĢquipe de rugby de UUÖ±²„ a deĢcideĢ de combler le vide en lancĢ§ant un deĢfi Ā« formel mais courtois Ā» aĢ Harvard. Les eĢquipes ont joueĢ deux parties conseĢcutives aĢ Harvard au printemps 1874, puis un match aĢ MontreĢal aĢ lāautomne 1874. Quelque 500 spectateurs, principalement des eĢtudiants, ont payeĢ 50 cents chacun pour voir les eĢquipes aĢ lāÅuvre et les 250 $ reĢcolteĢs aĢ la billetterie ont eĢteĢ utiliseĢs pour payer le couĢt de la reĢception suivant la partie et pour aider aĢ couvrir les frais de deĢplacement de UUÖ±²„.
La premieĢre rencontre historique du 14 mai 1874 sāest deĢrouleĢe selon les Ā« reĢgles de Boston Ā», qui comprenaient lāutilisation dāun ballon rond de style soccer et lāinterdiction de transporter le ballon, et Harvard a remporteĢ un gain de 3-0. Le lendemain, les eĢquipes ont joueĢ selon les Ā« reĢgles de UUÖ±²„ Ā» avec un ballon de rugby oblong ainsi quāavec le droit de porter le ballon jusqu'aĢ ce que le joueur soit plaqueĢ au sol. Ce deuxieĢme match s'est soldeĢ par un verdict nul sans point. Harvard a par la suite adopteĢ le nouveau style de rugby et le sport a ensuite pris racine en Nouvelle-Angleterre et aux EĢtats-Unis, menant au deĢveloppement de ce qui est maintenant connu sous le nom de football ameĢricain.
Ā« Notre participation aĢ la Coupe Covo est une tradition importante pour tous les anciens eĢtudiants, les entraiĢneurs et les joueurs actuels du programme de rugby de HarvardĀ», a mentionneĢ Mike Diamantopoulos, entraiĢneur-chef de lāuniversiteĢ situeĢe aĢ Cambridge. Ā« Honorer la tradition et la rivaliteĢ du premier match de rugby joueĢ en AmeĢrique du Nord repreĢsente quelque chose de treĢs speĢcial. Nous sommes honoreĢs dāy participer et nous attendons cette partie avec impatience chaque anneĢe. Le rugby est un sport baseĢ sur le respect - pour les partisans, les arbitres, les adversaires, le sport- et ces principes sont treĢs largement partageĢs entre nos deux institutions. Nous sommes impatients de ceĢleĢbrer les valeurs communes que nous partageons avec UUÖ±²„ le 7 septembre prochain. Ā»
La bonne volonteĢ exprimeĢe par le pilote de Harvard est reĢciproque du coĢteĢ canadien de la frontieĢre.
Ā« Lorsque nous avons assisteĢ au Sommet de Toronto de nos anciens lāanneĢe dernieĢre, les entraiĢneurs et les joueurs ont eĢteĢ frappeĢs par lāimportance de la Coupe Covo et de la relation avec Harvard aux yeux de nos anciens eĢtudiants-athleĢtes des quatre coins du monde Ā», a deĢclareĢ Ian Baillie, entraiĢneur-chef aĢ UUÖ±²„. Ā« Nos efforts pour rehausser la notorieĢteĢ et la visibiliteĢ de l'eĢveĢnement cette anneĢe sont le reflet de notre volonteĢ dāhonorer et de soutenir la fierteĢ leĢgitime que nos anciens ressentent envers leur sport et son histoire. Ā»
Deux parties sont au programme le 7 septembre. La premieĢre sera une partie de lāeĢquipe de deĢveloppement (interuniversitaire junior) sur le terrain Rutherford de UUÖ±²„ aĢ 15 h, puis le match officiel de la Coupe Cove aura lieu aĢ 18 h 30 au stade Percival-Molson.
Le match de la Coupe Covo sera webdiffuseĢ en direct aĢ lāadresse : .